通过“水利水电模型”了解水资源利用过程
在我国电力需求的强力拉动下，我国水轮机及辅机制造业进入加快速度进行发展期，其经济规模及技术水平都有显著提高，我国水轮机制造技术已达世界先进水平。
目前，我国水轮机及辅机制造业总实力显著增加，全行业呈现出蒸蒸日上、充满了许多活力的可喜局面，行业趋好的标志表现在经济运行质量的提高和经济的效果与利益的显著增长。2010年，我国水轮机及辅机制造业规模以上(全年出售的收益在500万元以上)企业68家，实现出售的收益44.70亿元，同比增长2.35%;实现总利润3.23亿元，同比增长4.16%。
目前，节能、环保、高效机组已成为发电设备产品的发展趋势，作为水力发电设备重要组成部分的水轮机，未来也将朝着大功率和高参数方向发展。大型混流式水电机的国产化还带动了我国贯流式水轮机和冲击式水轮机的技术进步，我国水轮机制造业在国际市场上的地位不断提高。
2010年，我国水电装机规模达到2.11亿千瓦，新增核准水电规模1322万千瓦，在建规模7700万千瓦。根据我们国家对国际社会做出的“2020年非石化能源将达到能源总量15%”承诺，我国水电行业2020年装机容量须达到3.8亿千瓦。而即使按照我国公布的《可再次生产的能源中长期发展规划》，确定到2020年水电装机容量要达到3亿千瓦，国内11年内将新增单机容量50千瓦以上的大型水电机组近300台，每年平均新装25台50万千瓦及以上大型水电机组。若按2020年达到3.8亿千瓦的装机容量，我国所需的水轮机及辅机设备将进一步增加，我国水轮机及辅机行业发展前途广阔。
水力发电的基础原理是利用水位落差 ，配合水轮发电机产生电力，也就是利用水
的位能转为水轮的机械能，再以机械能推动发电机，而得到电力。科学家们以此水位落差的天然条件，有效的利用流力工程及机械物理等，精心搭配以达到最高的发电量，供人们使用廉价又无污染的电力。
于1882年，首先记载应用水力发电的地方是美国威斯康辛州。到如今，水力发电的规模从第三世界乡间所用几十瓦的微小型，到大城市供电用几百万瓦的都有。
水电是清洁能源，可再生、无污染、运行的成本低，便于进行电力调峰，有利于提高资源利用率和经济社会的综合效益。在地球传统能源日益紧张的情况下，世界各国普遍优先开发水电大力利用水能资源。 中国经济已进入新的发展时期，在国民经济持续迅速增加、工业现代化进程加快的同时，资源和环境制约趋紧，能源供应出现紧张局面，生态环境压力持续增大。据此，加快西部水力资源开发、实现西电东送，对于解决国民经济发展中的能源短缺问题、改善生态环境、促进区域经济的协调和可持续发展，无疑有很重要的意义。另外，全力发展水电事业将有利于缩小城乡差距、改善农村生产生活条件，对于推进地方农业生产、提升农民收入，加快脱贫步伐、促进民族团结、维护社会稳定，具有无法替代的作用。水电开发通过投资拉动、税收增加和相关服务业的发展，将把地方资源优势转变为经济优势、产业优势，以此带动其他产业高质量发展，形成支撑力强的产业集群，有力促进地方经济的全面发展。
最早创新性的使用水能资源始于公元前202年至公元9年的中国汉朝。由垂直放置的集水车轮带动杵锤碾谷、碎石和早期造纸。
长久以来，水能利用都与经济发展紧密关联。当理查德˙阿克莱特1771年在英格兰德文特河河谷建立世界上第一个棉纺织工厂系统时，使用的就是水电。
事实上，他笃信水电的好处以至于他在六年后第一次使用蒸汽机时，用它泵水到蓄水池而不是直接用蒸汽机驱动机械工作。他的企业迅速在山谷内扩张，而他建立的庞大的工业建筑群变成全球遗产地之一。
尽管英国较为平坦的地势以及燃煤蒸汽机的普及使水电的使用迅速被埋没，但开启这一个国家工业革命序幕的却是水电。在世界许多地区，水电在促进发展和变革中发挥着同样重要的作用。
19世纪上半叶，水力发电技术取得重要进步。1827年，法国工程师BenoitFourneyron开发了一个能够产生大约6马力的涡轮——这就是最早的Fourneyron反击式水轮机。
1849年，英裔美国工程师JamesFrancis开发的第一个现代水力涡轮机——Francis水轮机，今天仍然是世界上使用最广泛的一类水轮机。
进入20世纪，奥地利教授ViktorKaplan在1913年开发出了叶片可调节的转桨式水轮机。
1878年，世界上第一个水力发电项目点亮了英格兰诺森伯兰乡村小屋的一盏灯。四年后，第一家服务于私人和商业用户的水电厂出现在美国的威斯康星州，接下来的十年间，数以百计的水力发电厂投产运行。
在北美地区，水电站先后出现美国密歇根州大急流城(1880)、加拿大安大略省渥太华(1881年)、纽约州多尔吉维尔(1881年)和纽约州的尼亚加拉大瀑布(1881年)。它们为工厂供电，也为当地提供照明。
20世纪之交水电技术发展迅速蔓延，1891年，德国制造出第一个三相的水力发电系统;1895年，澳大利亚在南半球建立了第一个公有水电站。
1895年，EdwardDeanAdams水电站在尼亚加拉大瀑布开工建设，这是当时世界最大的水电开发项目。
1905年，位于台北附近的新店溪建成装机500千瓦的水力发电站。紧接着，中国大陆在云南省建设第一座水电站——石龙坝水电站。该电站于1910年开工建设，1912年投产运行。刚建成时，其装机容量为480千瓦。石龙坝水电站目前仍在运行，装机容量6兆瓦。
20世纪上半叶，美国和加拿大在水电工程技术领域处于领头羊。1942年，位于华盛顿州装机容量1974MW的大古力水电站(现有装机容量6809MW)，超过1936年建于科罗拉多河的胡佛水坝(1345MW)，变成全球最大的水力发电工程。
20世纪60年代至80年代，大型水电的开发大多分布在在加拿大、苏联和拉丁美洲。
在过去的几十年中，巴西和中国慢慢的变成了水电领域的领头羊。位于巴西和巴拉圭边境的伊泰普大坝，1984年投产时装机容量12,600MW(后扩容至14,000MW);2003年开始投产发电的中国三峡大坝装机22,500MW。
进入21世纪，水电继续推动世界各地的增长。例如，巴西GDP在2012年跃居世界第七，在这一过程中，水电发挥了关键的作用;巴西在2000至2010年间经济快速地增长，其名义GDP的增幅仅次于美国和中国。
其在水电领域的投资带来的电力输出的大幅提高，使经济的快速地发展成为可能。2010年，巴西总发电量3490亿度，到2011年，这一数字增加了40%，至4890亿度。引人注目的是，仅有2%的能源来自进口，80%左右来自水电。
这得益于其一系列现代化的大型水电站——其中至少有24个装机超过500兆瓦的水电站。巴西充分的利用其丰富的水文资源，把自己转变成世界舞台上的领导者，在降低能源成本的同时保持了其能源独立性。
这只是水电促进经济发展的一个实例;当我们展望未来时，有理由相信水电技术必将为世界经济稳步的增长和繁荣发挥巨大的作用。
